O protótipo UP foi inicialmente apresentado pela Volkswagen na edição de 2007 do IAA. Em virtude do motor traseiro e do propósito de ser um modelo barato, o modelo foi considerado o legítimo sucessor do Volkswagen Fusca. O modelo final de produção foi equipado entretanto com motor dianteiro.
O Up! chegou ao Brasil em 2014, para suceder a antiga geração do Volkswagen Gol versão G4, cuja plataforma data de 1995.
Em fevereiro 2014 a Volkswagen lançou uma versão modificada do up! para a América Latina. Construido no Brasil difere do europeu em comprimento (é 65 milímetros mais longo), graças a revisões à seção traseira para acomodar um tanque maior de combustível (50l em vez de 35L da Europa), uma roda sobressalente de tamanho normal e mais espaço de carga.
Assim como inúmeros outros carros, o UP não passou pelo teste de qualidade dos irreverentes e críticos parceiros do Canal Biela Torta, Confira: (Foto Reprodução DubCustom)