A Mitsubishi Raider foi uma picape compacta fabricada pela Mitsubishi Motors em parceria com a DaimlerChrysler (mais especificamente com a divisão Dodge) nos Estados Unidos. A produção da Raider começou em 2005 e continuou até 2009. A história por trás da Raider está ligada à cooperação entre a Mitsubishi e a Chrysler (que posteriormente se tornaria parte da Fiat Chrysler Automobiles e, mais tarde, da Stellantis) para compartilhar plataformas e desenvolver veículos em conjunto.
A Mitsubishi Raider foi, essencialmente, uma rebranding da picape Dodge Dakota de terceira geração. Isso significa que o design e a mecânica da Raider eram muito semelhantes aos da Dakota. As versões iniciais da Raider eram oferecidas em várias configurações, incluindo cabine simples, estendida e cabine dupla, bem como opções de tração traseira e nas quatro rodas.
Os motores disponíveis para a Raider incluíam opções de quatro e seis cilindros, que variavam em potência. A transmissão automática de quatro marchas era padrão, mas também havia uma opção de transmissão manual de seis marchas.
A Raider não conseguiu conquistar uma grande fatia de mercado nos Estados Unidos, principalmente devido à forte concorrência no segmento de picapes compactas. Além disso, o mercado de picapes estava dominado por marcas americanas estabelecidas, tornando difícil para a Mitsubishi ganhar participação de mercado significativa. Como resultado, a produção da Raider foi descontinuada em 2009.
A história da Mitsubishi Raider é relativamente curta e não deixou um legado duradouro no mercado de picapes. No entanto, a Mitsubishi continuou a produzir outros modelos de veículos, concentrando-se em sua linha de SUVs e veículos elétricos, enquanto a Dodge Dakota passou por suas próprias mudanças e, eventualmente, também foi descontinuada.
Com o crescente interesse nas novas pickups compactas, designers automotivos de todo o mundo têm se dedicado a reimaginar como a antiga Mitsubishi Raider poderia ser reinventada para os dias atuais. Um dos entusiastas dessa visão de reviver a icônica Raider é o renomado designer brasileiro Kleber Silva, da KDesignAG.
Kleber Silva, conhecido por seu talento extraordinário na arte do CGI (Computer-Generated Imagery), encontrou inspiração na imponente RAM Rampage e incorporou elementos de design da bem-sucedida Mitsubishi Outlander PHEV em seu projeto visionário para a nova pickup Raider. O resultado final é verdadeiramente fenomenal e cativante.
Embora a possibilidade de a Mitsubishi adotar essa ideia seja vista como altamente improvável, senão impossível, vale a pena imaginar o impacto que uma nova pickup Raider poderia ter no mercado. Caso a montadora japonesa ousasse abraçar essa visão, a nova pickup Raider entraria em competição direta com os modelos da Stellantis e até mesmo desafiaria a concorrência representada pela Ford Maverick e Hyundai Santa Cruz.
Seria uma reviravolta notável e empolgante no cenário das pickups compactas, trazendo uma lufada de novidade e inovação para os entusiastas e consumidores ávidos por opções versáteis e emocionantes no segmento automobilístico. Embora o cenário atual possa parecer distante dessa realidade, a visão de Kleber Silva nos lembra que a criatividade e a imaginação podem nos levar a lugares surpreendentes no mundo do design automotivo.
A Mitsubishi Raider não chegou a ser produzida no Brasil, porém muitas unidades acabaram sendo importadas. Diferente da icônica pickup L200 Triton a Mitsubishi Raider é praticamente uma desconhecida em nosso mercado por nunca ter sido prioridade da Mitsubishi por aqui.
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