A Saturn foi uma marca de automóveis da General Motors criada em 1985 com o objetivo de competir com as montadoras japonesas no mercado americano. Com um slogan de “um tipo diferente de empresa de automóveis”, a Saturn operou de forma independente da GM, com uma fábrica própria em Spring Hill, Tennessee e uma rede de concessionários separada. Seus veículos eram conhecidos por serem inovadores e oferecer opções de personalização aos clientes, a marca deixou de existir em 2010 e segue deixando saudades.
Além do tradicional SL, que é o seu carro mais conhecido, o belo Saturn Sky também merece destaque, ele foi um roadster produzido pela marca americana entre 2006 e 2010. Baseado na plataforma Kappa compartilhada com o Pontiac Solstice e o Opel GT, o Sky foi apresentado como um conceito no Salão do Automóvel Norte-Americano em 2005 e lançado em 2006 como um modelo de 2007.
Era montado na fábrica da GM em Wilmington, Delaware, nos Estados Unidos, e oferecido com opções de motorização que incluíam um 2,4 L Ecotec LE5 de 4 cilindros em linha que produzia 177 hp e um motor de 2,0 L turbo de injeção direta que gerava 260 hp. Uma versão com kit de atualização de turbo opcional também estava disponível, que aumentava a potência para 290 hp. O Sky podia ser adquirido com transmissão manual ou automática de cinco velocidades.
Agora que a falência da marca Saturn ficou para trás, podemos avaliar o que aconteceu de forma diferente em comparação com outras marcas que deixaram o grupo GM. Por exemplo, a Saab quase foi salva por outra empresa, mas acabou tendo pouco tempo de vida após a saída da GM.
Por outro lado, a marca Hummer conseguiu se reerguer como a Fênix e se reinventar como uma marca de veículos elétricos (EV). Seu primeiro modelo na nova era é considerado tão imponente quanto o primeiro modelo de produção da marca foi quando foi lançado originalmente.
No entanto, vamos voltar a falar sobre Saturn. O que era, o que aconteceu com ele e o que poderia ter sido hoje. Quando foi lançado, Saturn era considerada “uma empresa de automóveis diferente”, algo que outros fabricantes também tentaram replicar mais tarde. Eles também adotaram uma “política de preços fixos” sem negociação.
Essa última ideia parece ser inovadora no mercado atual, mas não teve o sucesso esperado. A Tesla está tentando algo semelhante com sua política de não ter revendedores e de não oferecer descontos. No entanto, essa estratégia ainda está sendo testada.
A Saturn começou com críticas positivas por seus novos modelos, que eram construídos no Tennessee. Eles incluíam painéis externos feitos de polímero resistentes a amassados, o que diminuía o transtorno e o custo de reparos de pequenos arranhões e amassados. Isso também facilitava o processo de atualização visual dos veículos pelo fabricante.
A crise financeira de 2008, juntamente com suas consequências, levaram ao fim de Saturn. No entanto a companhia já estava enfrentando problemas nos últimos anos.
Imagine se a GM tivesse dedicado a marca exclusivamente a veículos ecológicos desde 1997. Isso teria sido o equivalente da GM ao Toyota Prius, mas com uma marca inteira vendendo apenas híbridos e veículos elétricos (EVs). O objetivo final seria vender apenas EVs no futuro. Isso soa familiar, não é mesmo? Pena que nada disso aconteceu e a Saturn acabou deixando de existir no dia 31 de Outubro de 2010.
Saturn no Brasil
Um dos carros mais conhecidos da Saturn é o SL, o primeiro modelo lançado no mercado. Ele foi importado para o Brasil no início dos anos 90, quando as importações foram liberadas. O GM-EV1 elétrico também foi oferecido nas concessionárias Saturn. Outros modelos, como o Saturn L-Series e o Saturn Astra, utilizaram plataformas de veículos da Opel para expandir a oferta da marca no mercado.
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