As picapes compactas feitas em monobloco têm se tornado cada vez mais populares entre os norte-americanos, com modelos como o Ford Maverick e o Hyundai Santa Cruz, e até mesmo a possibilidade de a Ram lançar a Rampage em breve. Diante desse cenário de sucesso, a Toyota também está cogitando entrar nessa tendência, desenvolvendo uma caminhonete baseada na plataforma do Corolla conforme foi antecipado pelo Automotive News.
Embora os planos ainda estejam em estágios iniciais, a especulação indica que a base da picape pode ser a do Corolla Cross, já que ela possui o porte e maior altura em relação ao solo, características essenciais para uma picape compacta. No entanto, é importante ressaltar que não há detalhes concretos disponíveis até o momento.
Caso esse projeto se concretize, a produção da picape compacta só deve iniciar em 2027, possivelmente quando a linha do Corolla já estiver em uma geração mais moderna. Uma vez que esse lançamento se aproxima do limite de 2030, quando grande parte da Europa planeja acabar com motores a combustão, é esperado que a picape apresente um alto índice de eletrificação, demonstrando o compromisso da Toyota com a sustentabilidade e as demandas futuras do mercado.
Essa possível picape compacta se posicionaria abaixo da Toyota Hilux em tamanho e categoria, permitindo que a montadora entre no mesmo segmento ocupado pela popular Fiat Toro, por exemplo. Seguindo a tendência das caminhonetes desse porte, ela seria construída em monobloco, aproveitando a plataforma já estabelecida do Corolla, em vez de adotar uma arquitetura com longarinas.
No que diz respeito à localização de produção, a fábrica de Blue Springs, no Mississippi, é apontada como uma das favoritas para receber a montagem dessa picape compacta, considerando que ela já produz o Corolla para o mercado dos Estados Unidos. Além disso, há possibilidade de que o mercado brasileiro também seja escolhido como destino para a caminhonete, ampliando suas opções de distribuição.
Porém, a Toyota não está limitando seus planos apenas a essa picape compacta. Há informações sobre outra picape menor da marca, chamada de IMV 0, que foi apresentada como protótipo no final de 2022. Esse modelo, voltado para uso comercial leve e com cabine simples e uma caçamba consideravelmente longa e baixa, está sendo considerado para ser montado na Argentina, com a fabricante pesquisando fornecedores locais para o projeto.
Enquanto essas duas picapes estão em fase de planejamento, a Toyota também está concentrada no desenvolvimento da próxima geração da Hilux. Prevista para ser apresentada ainda este ano na Ásia, essa picape média, que é uma das mais vendidas no mundo, finalmente receberá uma versão eletrificada, com um sistema híbrido-leve combinado ao motor turbodiesel.
E para despertar ainda mais a imaginação dos entusiastas, o renomado designer Kleber Silva, da KDesign AG, criou projeções de como poderia ser uma possível nova picape média da Toyota. As imagens geraram entusiasmo entre os fãs da marca, pois apresentam um design moderno e imponente, reforçando a expectativa de que a próxima geração da Hilux será inovadora e visualmente impressionante.
É evidente que a gigante japonesa está de olho em novos horizontes no mercado de picapes, considerando a crescente demanda por modelos compactos e a necessidade de eletrificação. Com planos para uma picape baseada na plataforma do Corolla e o possível lançamento de um modelo comercial menor, a empresa japonesa demonstra que não quer perder espaço e vai partir em busca de sua fatia no badalado mercado.
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