Desde que a Ram confirmou o desenvolvimento de uma nova pickup compacta para o mercado brasileiro, surgiram rumores sobre a possibilidade de o modelo ser lançado também nos Estados Unidos. Esses rumores ganharam força recentemente, quando a empresa anunciou oficialmente que a pickup receberá o nome de Ram Rampage – uma homenagem ao Dodge Rampage dos anos 1980. O design da Ram Rampage, baseado na Ram 1500, se encaixaria perfeitamente no perfil dos consumidores americanos. Agora, uma fonte interna bem informada da Stellantis revelou ao site The Drive que a Ram Rampage será de fato lançada nos EUA, com previsão de estreia para o final deste ano.
Durante a semana, a fonte compartilhou essa informação quando dois protótipos da Ram Rampage foram avistados nas estradas do Colorado. É comum as montadoras testarem veículos de mercado externo nos Estados Unidos, no entanto, chamou a atenção o fato de a camuflagem nesses protótipos ser mais pesada do que aquela utilizada pela Ram nos modelos já mostrados no Brasil, que apresentavam envoltórios mais elegantes. Isso levanta a questão se as diferenças estéticas estão sendo ocultadas de forma exclusiva para o mercado dos Estados Unidos.
O ceticismo em relação a essa possibilidade é compreensível. Geralmente, os veículos desenvolvidos para mercados emergentes não são comercializados nos Estados Unidos, devido a diversas razões. No entanto, o Rampage parece ser uma rara exceção a essa regra. O principal obstáculo é o imposto de 25% aplicado sobre caminhonetes leves importadas para os Estados Unidos, e até o momento, está confirmado que o Rampage será fabricado apenas no Brasil. No entanto, a Stellantis possui diversas opções para contornar essa questão. Uma possibilidade interessante, destacada pelo The Autopian, é utilizar as linhas de produção da fábrica de montagem de Toluca, no México, que atualmente é responsável pela produção do Jeep Compass – que convenientemente compartilha uma plataforma com o Rampage.
Além disso, a Ram não se calou em considerar um caminhão pequeno para o mercado americano. No outono passado, o ex-CEO Mike Koval disse que a empresa estava “ativa e agressivamente” procurando como fazer isso acontecer. Ele foi substituído pelo CEO da Dodge, Tim Kuniskis, como parte de uma remodelação executiva mais ampla esta semana, mas se você gosta de ler nas entrelinhas, o comunicado à imprensa anunciando que a notícia destacou a “rica compreensão de Kuniskis do mercado norte-americano”. Portanto, ele provavelmente está ciente de que a Ford não pode construir Mavericks suficientes para atender à demanda por picapes compactas, e até mesmo o incomum Hyundai Santa Cruz está ganhando novos compradores no mercado americano.
Em março, Koval também apresentou o que foi descrito como uma picape eletrificada de tamanho médio em várias concessionárias da Ram. No entanto, ainda não está claro se essa picape era exatamente o modelo mencionado anteriormente, que parece ser um pouco maior que a Ford Maverick, ou se trata de um verdadeiro concorrente no segmento médio, em paridade com a Ford Ranger, Chevrolet Colorado, Nissan Frontier e Toyota Tacoma. Atualmente, a Ram comercializa apenas picapes de tamanho completo nos Estados Unidos e não oferece nenhum modelo menor desde a descontinuação do Dakota em 2011.
As opções de motorização disponíveis devem incluir o motor 2.0 turbo “Hurricane 4” utilizado em outros veículos da Stellantis, como o Jeep Wrangler, onde oferece 270 cavalos de potência e 295 kgfm de torque, combinado com uma transmissão ZF de nove velocidades. Além disso, está sendo considerada a inclusão de um motor 2.2 turbodiesel, pelo menos até que uma versão híbrida plug-in (PHEV) e, posteriormente, uma versão totalmente elétrica sejam lançadas nos próximos anos. Quanto às opções de acabamento, o Rampage será oferecido com uma gama completa, incluindo os modelos Big Horn, Laramie, R/T e Rebel, alinhados com a linha de picapes Ram 1500 de meia tonelada.
Embora ainda existam muitas incertezas, no momento a Ram Rampage está pronta para enfrentar a concorrência da Ford Maverick em seu próprio território. Afinal, os detalhes da bandeira americana nas lanternas traseiras fazem todo sentido. (Com informações do The Drive).
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