O Opel GT foi considerado por muitos como um “Corvette em miniatura”, capaz de rivalizar com o modelo C3 em termos de economia de combustível e eficiência aerodinâmica, apesar de não possuir um motor V8. Embora mais compacto do que o Corvette, o GT apresentava um design esportivo e atraente, com uma carroceria aerodinâmica que ajudava a melhorar sua eficiência energética.
Seu motor de quatro cilindros proporcionava um desempenho ágil e divertido de dirigir, sem sacrificar a economia de combustível. Em suma, o Opel GT foi um carro que ofereceu o melhor dos dois mundos: o estilo e a esportividade do Corvette, combinados com a economia de combustível e a eficiência aerodinâmica de um carro mais compacto.
O Chevrolet Corvette foi, sem dúvida, um dos melhores carros esportivos das décadas de 1960 e 1970. Mas foi com a chegada do modelo de 1968, o Corvette C3, que o legado dos esportivos americanos realmente começou a decolar. E não demorou muito para que os fabricantes rivais percebessem que queriam um pedaço da ação no mercado de esportivos compactos.
Na Europa, a Opel que na época já pertencia ao grupo GM, foi uma dessas empresas que decidiu criar seu próprio carro esportivo. O resultado foi o Opel GT, um modelo que muitos comparavam a um “Corvette em miniatura” da Europa. Com um design atraente e esportivo, o Opel GT rapidamente se tornou um carro clássico e icônico, oferecendo um desempenho ágil e divertido de dirigir. Sua carroceria aerodinâmica e motor de quatro cilindros o tornavam uma opção mais econômica do que os carros esportivos americanos, sem sacrificar o estilo ou a emoção de dirigir um carro esportivo. Em resumo, o Opel GT é um exemplo clássico de como a concorrência saudável pode inspirar a criação de carros excepcionais.
Apesar de o Opel GT não ostentar um enorme motor V8 sob o capô, ele tornou-se um sucesso, apesar de sua vida útil curta, a então proprietária da Opel, a General Motors, criou o rival europeu perfeito para o Corvette. O estilo do Opel GT frequentemente é comparado ao C3 Corvette, com sua dianteira pontiaguda e queda traseira graciosa. O conceito Experimental GT originou o Opel GT, com o objetivo de criar um carro tão emocionante e divertido quanto o Corvette, porém sem o grande motor V8. Após uma recepção extremamente favorável do público ao conceito em 1965, a Opel recebeu luz verde dos superiores para fabricar o GT, que se tornou o carro-chefe da marca dois anos depois. No entanto, para tornar o GT uma realidade, a inspiração do design do Corvette não foi suficiente.
A configuração da suspensão do GT consistia em braços independentes na frente, com molas transversais e um eixo vital na traseira, muito semelhante à do Corvette. A Opel também conseguiu tornar o GT mais eficiente aerodinamicamente do que o C3, com a ajuda dos construtores de carrocerias Brissonneau & Lotz, que obtiveram um coeficiente de arrasto de 0,41, em comparação com o C3 Corvette, que obteve um coeficiente de arrasto de 0,44, mesmo tendo passado muito tempo no túnel de vento. Isso evidencia a força do GT em algumas áreas.
A Opel não apenas criou um carro mais eficiente aerodinamicamente, mas também tornou o Opel GT muito mais leve que o C3 Corvette, em sua busca para provar que um motor menor pode ser tão divertido quanto um V8. O Opel GT pesava 2.072 libras, tornando-o 1.448 libras mais leve que o C3 Corvette do outro lado do Atlântico. Apesar disso, o GT era apenas quatro segundos mais lento do que seu grande primo americano de 0-60 mph. Essa leveza também contribuiu para tornar o Opel GT mais eficiente em termos de combustível, especialmente com os motores menores.
O modelo padrão do GT era o GT 1100, equipado com um motor 1.1 de quatro cilindros com apenas 67 cv. No entanto, o modelo mais popular era o GT 1900, que contava com um motor 1.9 de quatro cilindros e 102 cv. A transmissão padrão era manual de quatro velocidades, mas um automático de três velocidades também estava disponível como opção para o modelo 1900. Impulsionados pelo sucesso do GT na Europa, a Opel e a GM decidiram trazer o carro para os Estados Unidos e avaliar seu desempenho no mercado americano.
