O VW Variant (VW 1600) chegou ao Brasil em dezembro de 1968 e de cara fez um relativo sucesso. O caçador de raridades Reginaldo de Campinas encontrou recentemente uma espetacular Variant 1971 com impressionantes 3 mil quilômetros rodados.
Este Volkswagen Variant 1.6 a gasolina com câmbio mecânico e cor marrom é uma raridade: ele teve apenas um dono desde o seu lançamento há 52 anos e ainda se mantém intacto e completamente original de fábrica. Embora não esteja à venda, é impressionante ver como esse carro preservou sua condição original.
A linha Volkswagen 1600 foi fundamental para a presença da marca no mercado brasileiro, ao lado do Fusca e da Kombi. Todos compartilhavam a mesma plataforma mecânica e motores traseiros refrigerados a ar. Além disso, a linha VW 1600 tinha uma facilidade de adaptação para sistemas de sobrealimentação, como turbocompressores ou superchargers. Essa linha de carros foi superada pelo Passat em 1974.
O VW 1600 tinha capacidade para acomodar quatro passageiros e alcançar velocidades de até 135 km/h. A frente única do carro possuía faróis retangulares até 1970, quando foram substituídos por faróis redondos duplos exatamente iguais ao desse exemplar 1971 encontrado por Reginaldo.
O Variante teve boas vendas durante a década de 70. A versão Variant, de fato, superou a Ford Belina no mercado interno, apesar de ser menos avançada tecnologicamente. Isso se deveu, em grande parte, às condições precárias das estradas no Brasil.
Apesar do domínio da Volkswagen no mercado brasileiro, com cerca de 70% de participação, a idade do projeto do VW 1600 começou a prejudicar suas vendas. Em 1974, a montadora alemã decidiu lançar a linha Passat no Brasil, ocupando o mesmo nicho de mercado do 1600. A concorrência interna, aliada ao lançamento do VW Brasília, resultou no fim da produção do 1600 em 1975, embora algumas unidades possam ser encontradas em 1976. A versão Variant, no entanto, continuou a ser vendida como Variant II.
A Volkswagen do Brasil investiu em um projeto inovador, a Variant II, uma versão aprimorada do VW Brasília. Com várias melhorias técnicas, como a suspensão MacPherson na dianteira e braços semi-arrastados na traseira, o novo modelo se destacou em relação ao seu antecessor. A utilização dessa suspensão na dianteira sugeria a possibilidade de um motor dianteiro, porém, isso nunca foi implementado.
A Variant II saiu de linha em 1981 com a chegada da Volkswagen Parati no mercado, que ocuparia o mesmo nicho. Ninguém melhor que o lendário caçador de raridades Reginaldo de Campinas para registrar imagens de um carro tão espetacular, esse exemplar da Volkswagen Variant 1971 é o mais novo e em melhor estado de conservação que já vimos, provavelmente não exista no Brasil ou no mundo outro igual.
Você poderá ver essa e outras raridades automotivas na página do Caçador de Raridades no Facebook, no Instagram ou no Canal do Reginaldo de Campinas no Youtube.
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