Devido à crise energética de 1979, os americanos voltaram sua atenção para veículos menores e mais eficientes. Foi nesse contexto que a Volkswagen decidiu aproveitar essa tendência, introduzindo variantes do Golf mais adequadas para uso urbano, como a picape Volkswagen Rabbit, que guarda semelhanças com a nossa VW Saveiro e surgiu como uma excelente opção.
Projetada para atender às demandas dos consumidores durante esse período difícil, a versão norte-americana do clássico Volkswagen Rabbit hatchback, conhecido em outros lugares como Volkswagen Golf Caddy, foi fabricada na Fábrica de Montagem de Westmoreland da empresa, localizada na Pensilvânia, entre 1978 e 1984. Infelizmente, esse icônico carro nunca chegou ao Brasil.
Na época, a Volkswagen conseguiu vender 77.513 unidades da picape nos Estados Unidos. O primeiro modelo foi lançado em 1979. Recentemente, um exemplar raro de 1982 da picape foi exibido no site Bring a Trailer em um estado impecável e foi vendido por U$ 17.000 (cerca de 93 mil reais).
O Volkswagen Rabbit Pickup de 1982 apresentava um acabamento em Slate Gray Metallic com estofamento de vinil preto e era equipado com um motor de 1.7 litros e câmbio de cinco velocidades. Entre os recursos, destacavam-se a janela traseira deslizante, ar condicionado e um sistema de som instalado após a compra. O veículo foi registrado inicialmente no Texas e passou por Illinois, Michigan e Flórida antes de ser adquirido pelo vendedor. Com 117 mil milhas rodadas, o carro encontra-se em ótimas condições, considerando os padrões americanos.
As rodas de estilo GTI de 14″ foram revestidas novamente e estão equipadas com pneus 185/60 Primewell PS380. Os freios são compostos por discos dianteiros e tambores traseiros. Antes da venda, foi feito um alinhamento no veículo para garantir seu bom funcionamento.
Com certeza a VW Rabbit seria bem vinda ao Brasil, porém a Volkswagen já tinha sua própria picape compacta, a VW Saveiro, que foi lançada em 1982. A Saveiro se tornou um sucesso no país e ocupou o nicho de picapes compactas por muitos anos.
A Saveiro, por sua vez, passou por várias gerações e continua sendo um veículo popular no Brasil. A Volkswagen tem investido no desenvolvimento e atualização da Saveiro para atender às necessidades e preferências dos consumidores brasileiros.
A produção da picape Volkswagen Rabbit (conhecida como Volkswagen Caddy em alguns mercados) foi encerrada em 1984. A fábrica responsável por sua fabricação, localizada em Westmoreland, na Pensilvânia, nos Estados Unidos, encerrou suas atividades naquele ano.
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